匯率亦稱“外匯行市或匯價”。一國貨幣兌換另一國貨幣的比率，是以一種貨幣表示另一種貨幣的價格。由于世界各國貨幣的名稱不同，幣值不一，所以一國貨幣對其他的貨幣要規(guī)定一個兌換率，即匯率。

　　匯率是貿(mào)易中較重要的調(diào)節(jié)杠桿。因?yàn)橐粋€生產(chǎn)的商品都是按本國貨幣來計(jì)算成本的，要拿到市場上競爭，其商品成本一定會與匯率相關(guān)。匯率的高低也就直接影響該商品在市場上的成本和價格，直接影響商品的競爭力。

　　例如，一件價值100元人民幣的商品，如果美元對人民幣匯率為8.25，則這件商品在市場上的價格就是12.12美元。如果美元匯率漲到8.50，也就是說美元升值，人民幣貶值，該商品在國內(nèi)市場上成本實(shí)際上是低了，直接使它在市場上的價格變低。商品的價格降低，競爭力變強(qiáng)，肯定好賣，從而促進(jìn)該商品的出口。反之，如果美元匯率跌到8.00，也就是說美元貶值，人民幣升值，必將有利于美國出口商品。同樣，美元升值而人民幣貶值就會有利于中國商品對美國的出口，反過來美元貶值而人民幣升值卻會大大刺激美國對中國的出口。

　　日本和美國要求人民幣升值的一個重要考量就是，人民幣升值可令中國出口商品在市場上的成本有較大幅度的增加，打擊中國商品的競爭力，并反過來刺激中國大量進(jìn)口他們的商品。在亞洲金融危機(jī)的時候，如果人民幣貶值，其他的金融危機(jī)將更糟糕。

　　正是由于匯率的波動會給進(jìn)出口貿(mào)易帶來如此大范圍的波動，因此很多和地區(qū)都實(shí)行相對穩(wěn)定的貨幣匯率政策。中國大陸的進(jìn)出口額高速穩(wěn)步增長，在很大程度上得益于穩(wěn)定的人民幣匯率政策。