眾所周知，東西方對新年的概念是有所不同的。雖然全世界都以陽歷1月1日作為新的一年的開始，但是東方的大多數(shù)仍以陰歷正月初一作為新年的開始。農(nóng)者，天下之本也，對于主要從事農(nóng)耕生活的韓國人來說，節(jié)氣風(fēng)俗是以太陰歷為基礎(chǔ)的。所以在韓末期陽歷登場之前，韓國人一直以陰歷為標(biāo)準(zhǔn)迎接新年。新年用漢字表示則有元日、元朝、元旦、三元、三始、歲首、正朝、春節(jié)、元辰、旦日等。

　　祭祖與孝思想濃厚的春節(jié)

　　春節(jié)(正月初一)是韓民族的節(jié)日。每當(dāng)節(jié)日來臨就會出現(xiàn)民族大移動，屆時將有一半的人口回鄉(xiāng)探親。省親的人們要在幾個月前預(yù)訂回鄉(xiāng)的汽車票或在節(jié)日的前幾天乘轎車返鄉(xiāng)，屆時全國的道路將擁擠不堪。

　　韓國人的春節(jié)，是以祭祀祖先和孝思想為基礎(chǔ)的。所以春節(jié)也是子孫同祖神團聚，進行精神交流，增進感情的神圣時間。但是，在今天，節(jié)假日除上述“神圣”的意義外，也是身陷都市生活和產(chǎn)業(yè)社會的人逃脫緊張、壓抑的城市環(huán)境，獲得自由的時期。

　　春節(jié)的前幾天，大部分人都要回故鄉(xiāng)省親。新年的早晨，人們穿上民族服裝互 相拜年。此時人們便會產(chǎn)生同一民族的民族一體感。所以，不論從社會，還是從角度看，春節(jié)所具有的增強民族意識、一體感的作用，已超越單純的節(jié)日范籌。

　　正月初一的新年風(fēng)俗中較重要的一項便是拜年。在先拜過祖先之后依次向祖父母、父母、親戚長輩、街坊鄰居的長輩拜年。來拜年的人若是大人，則要以酒和食品相待。若是小孩子則要給壓歲線。這一天，不論是誰互相見面，都要說拜年話，如“過年好!”、“恭喜發(fā)財”、“祝您健康”、“今年一定要考上”等，這也叫祝福。新年這一天要準(zhǔn)備祭祀桌和年飯以接待前來拜年的客人。不論哪一家，這一天的代表性食品都是年糕湯。 所以吃年糕湯也意味著過年和又長了一歲。

　　拜年是維系家族的紐帶

　　正月初一晚上較有趣的風(fēng)俗是趕走“夜光鬼”。據(jù)稱在這一天，夜光鬼挨家挨戶游蕩，試穿每個人的鞋，遇到合腳的就帶走。如果誰在這一天晚上丟了鞋，他的運氣就可想而知了。所以這一天晚上，人們大都把鞋放在里屋早早熄燈入睡。為了防止自己的鞋不被夜光鬼帶走，都要在立柱或大門上放置篩子或簍子。這是因為夜光鬼有一個習(xí)慣，見東西就要數(shù)一數(shù)，當(dāng)夜光鬼見到了篩子或簍子就要數(shù)篩子或簍子上的網(wǎng)眼，當(dāng)他數(shù)完了天也就亮了，等到雞叫，他早已把試鞋的事忘得一干二凈，溜之大吉。
韓國人稱陰歷正月十五“上元”為“大望日”。人們對正月十五的喜愛不亞于新年。

　　這一天人們要節(jié)食，吃用5種以上谷物煮制的五谷飯，祈愿豐年。這一天還要吃花生、松子、栗子等堅硬的果實，吃的個數(shù)要與自己年齡相同，邊吃邊祈愿健康。

　　據(jù)傳這一天，還有一大早就起來，喊“賣暑了”，向別人賣暑的風(fēng)俗。如果把暑賣掉，就可以保證今年夏天不會中暑。

　　在正月十五的民俗游戲中，較有代表性的是“放風(fēng)箏”和“放鼠火”。“放鼠火”是指在正月十五的晚上火燒田埂上的雜草，用來趕走雜鬼迎接神圣的春天。雜草燃燒起來，會燒死害蟲的蛋卵，趕走耗子，還可為田造肥。

　　放風(fēng)箏是世界人民都喜愛的一種游戲。韓國人主要在陰歷正月初一到十五之間放風(fēng)箏。大都在風(fēng)箏上掛上寫有“去禍迎福”的條幅，等到太陽落山時就拉斷絲線放飛風(fēng)箏，據(jù)傳這有助于防止疾病、事故、荒年等，即去禍迎福。

　　正月十五，祈愿健康的民俗游戲

　　目前，韓國社會的新年，已受務(wù)實主義和經(jīng)濟發(fā)展的影響，出現(xiàn)了新的變化。隨著通信技術(shù)的發(fā)達，正在形成一種新型風(fēng)俗。如通過互聯(lián)網(wǎng)電話拜年，或通過電腦向遠(yuǎn)在海外的親朋好友問候，或發(fā)送影像郵件表示問候。

　　可想而知，全體家族通過互聯(lián)網(wǎng)的視像會議系統(tǒng)進行“在線祭祀”的日子也為期不遠(yuǎn)了。

　　在韓國，過陽歷年還是過陰歷年一直是一個爭論不休的話題。大多數(shù)人都認(rèn)為應(yīng)該只有一個新年，若要選擇則應(yīng)選擇陰歷年，即春節(jié)。據(jù)調(diào)查，元旦連休時一半左右的人是在自己家度過的。他們或是在家休息，或是舉家旅行。而春節(jié)連休期間則大多回鄉(xiāng)省親，這一趨勢越來越明顯。 歷史悠久的新年風(fēng)俗，具有不易變化的慣性。不論當(dāng)今社會如何西化，政府如何倡導(dǎo)陽歷，甚在行政上推行陽歷制度，陰歷仍然是韓國人民生活文化中較基礎(chǔ)的部分。