在一些古老的傳說里，擁有多個乳房是一種生育能力強大的表現(xiàn)，因此，副乳被生育崇拜的原始人視為神靈的恩賜，古希臘的生育女神就被塑造成擁有滿身乳房的偶像。

　　隨著科學(xué)進步，人們逐漸發(fā)現(xiàn)，副乳并非生育能力強大的表現(xiàn)，其實，它只是一種發(fā)育畸形。

　　有的女性無意中會發(fā)現(xiàn)自己的腋部鼓起一包塊，柔軟如綿。在月經(jīng)前或月經(jīng)期乳房脹痛的同時，腋部包塊也脹痛，甚被誤認為是乳房長的“瘤子”轉(zhuǎn)移到腋窩。其實這可能是副乳房。副乳一般是在成年以后，于妊娠期或哺乳期開始發(fā)育，也有少數(shù)人40歲以后才逐漸明顯的。

　　副乳是從胎里帶來的。在人的胚胎第六周，胚胎僅有l(wèi)厘米多一點時，其軀干的腹面兩側(cè)，外胚層細胞增厚形成脊?fàn)?，相?dāng)于腋下到腹股溝的弧形連線，這兩條脊?fàn)钔黄鸾猩榫€，線上有許多乳腺始基。由于人一般只生育一胎或雙胎，不需要許多乳腺，所以僅胸前的一對乳腺始基繼續(xù)發(fā)育，形成乳頭芽。到胚胎三個月時，形成乳腺管。其余的乳腺始基一般于胚胎第九周后逐漸消退。如退化不全，則在出生以后形成多余的乳房，醫(yī)學(xué)上則稱為副乳或多乳房癥。

　　由于副乳房是胚胎期退化不全的殘留物，所以副乳房都比正常的乳房小，有的副乳，乳頭、乳暈、腺體均存在，在哺乳期還可分泌乳汁；有的只有腺體，而無乳頭，局部形成包塊。常位于腋窩前下方，如同一團脂肪。還有的僅僅是發(fā)育不良的小乳頭而沒有腺體。極個別的人還會在腹部、外陰部等處有副乳存在。但較常見的還是在腋下或正常乳房的上部或下部，多為雙側(cè)發(fā)生，也有單側(cè)發(fā)生的。據(jù)統(tǒng)計，有副乳房的婦女大約占成年女性的2—4％。

　　因副乳是先天殘留的，只是在成年后才發(fā)育一般情況下不需要進行整形手術(shù)切除。但副乳房有可能變化為良性或惡性腫瘤，因此，對于一些明顯增大或脹大明顯的副乳，進行整形手術(shù)治療是非常必要的。

　　副乳房整形手術(shù)并不復(fù)雜，通常在局部麻木下就能完成。切口可設(shè)計在腋窩前部，經(jīng)皮膚切口分離皮下組織后；去除全部副乳的乳腺組織，如同時存在乳頭乳暈時，也應(yīng)一起切除，術(shù)后需要加壓包扎，7天后拆線。對從事日常工作一般不會有很大影響，只是要注意預(yù)防感染。