《佛祖直指心體要節(jié)》，主要內(nèi)容是博覽《景德傳燈錄》、《禪門拈頌集》等史傳部的佛書之后，在歷代諸佛祖師的偈、頌、贊、歌、銘、書、法語、問答中抄錄并撰述有助于掌握禪的重要部分。

　　《佛祖直指心體要節(jié)》中的“直指心體”，摘錄于“直指人心,見性成佛”的修身悟道名句，其意是：“參禪后直視人心，就知其心便是佛心”。本書是韓國學(xué)僧們念完大教科后，再念隨意科時使用的代表性的學(xué)習(xí)教材。

　　雖無法知道興德寺的修建年代，但在《佛祖直指心體要節(jié)》下冊中明確記載高麗禑王三年(1377后)在清州興德寺用金屬活字印書(宣光七年丁巳七月日清州牧外興德寺鑄字印施)，這比德國的谷登堡(gutenberg)早70年，972年參加聯(lián)合國教科文組織指定的“世界圖書之年”活動時，被認(rèn)定為世界較古老的金屬活字。

　　這本書用金屬活字印刷，為印刷術(shù)提供方便、經(jīng)濟(jì),并使校對變得更加容易，這些均為迅速出書做出了貢獻(xiàn)。另外，也為發(fā)明適合活字印刷術(shù)的墨即油墨的發(fā)明提供了好契機(jī)，韓國改革的實(shí)用活版印刷術(shù)，不僅對東方印刷歷史影響很大，甚傳到了歐洲等地。

　　這本書的價值直到2001年9月才被承認(rèn)，當(dāng)年被指定為聯(lián)合國教科文組織世界紀(jì)錄遺產(chǎn)。