作為亞洲文化的餓一支，韓國(guó)文化也不可避免的涂上了濃重的中國(guó)烙印，傳統(tǒng)音樂(lè)也不能例外，在韓國(guó)的文獻(xiàn)中多有記載的”唐樂(lè)“即使明證，盡管受到中國(guó)的巨大影響，但長(zhǎng)期的發(fā)展，是韓國(guó)音樂(lè)文化豐富多采，很富特色。

　　韓國(guó)傳統(tǒng)音樂(lè)大體上可以分成兩大類，一類叫“正樂(lè)”，一類叫“俗樂(lè)”，

　　前者是統(tǒng)治階級(jí)的音樂(lè)，后者是平民的音樂(lè)。這兩大類又可以分成許多小類，從而構(gòu)成整個(gè)韓國(guó)音樂(lè)。例如“正樂(lè)”有兩種不同然而在某種程度上相互關(guān)聯(lián)的意思。從廣義上說(shuō)，這個(gè)名稱是指被認(rèn)為在儒家哲學(xué)方面對(duì)韓國(guó)統(tǒng)治階級(jí)“合適”的優(yōu)美音樂(lè)風(fēng)格，在這一廣泛含意之內(nèi)，這個(gè)名稱也是指宮廷以外社會(huì)地位高的人的合奏音樂(lè)。在這方面，三個(gè)重要名稱是“雅樂(lè)”、“唐樂(lè)”和“鄉(xiāng)樂(lè)”。“正樂(lè)”和“雅樂(lè)”在廣義上可以換用，指統(tǒng)治階級(jí)的音樂(lè)，包括“唐樂(lè)”、“鄉(xiāng)樂(lè)”和儒教禮樂(lè)。從狹義上說(shuō)，“雅樂(lè)”指寺廟儀式音樂(lè)，這種音樂(lè)目前只留下一個(gè)例子，這就“文廟樂(lè)”。“文廟樂(lè)”是在文廟一祭祀孔子及其弟子的神殿一演奏的音樂(lè)。唐樂(lè)是指中國(guó)唐宋兩朝的世俗音樂(lè)，這種音樂(lè)在引進(jìn)韓國(guó)以后變成了宮廷音樂(lè)。鄉(xiāng)樂(lè)只是指韓國(guó)本地音樂(lè)，一個(gè)重要的例子是“壽齊天”，這是一部器樂(lè)作品，常常聽到有人說(shuō)它少有1,300年歷史。這比次編格列高利圣詠的時(shí)間還要早。

　　宮廷音樂(lè)是正樂(lè)的一部分，包括三種：儀式音樂(lè)、宴會(huì)音樂(lè)和軍樂(lè)。儀式音樂(lè)包括儒樂(lè)和王室神殿音樂(lè)，而宴會(huì)音樂(lè)當(dāng)時(shí)是氣派大的宴會(huì)上的音樂(lè)。“壽齊天”是較有名的宴會(huì)音樂(lè)作品之一。

　　上層階級(jí)的音樂(lè)是一種叫做“風(fēng)流”的合奏音樂(lè)（屬于較復(fù)雜的韓國(guó)抒情歌曲一類）、“歌曲”和韓國(guó)本地流行歌曲“時(shí)調(diào)”。“風(fēng)流”是一個(gè)已不通用的古詞，這個(gè)詞以前的意思是一般音樂(lè)，現(xiàn)在的字面意思是一個(gè)身心悠閑自在的人擺脫日常事務(wù)，而有一種適于欣賞詩(shī)歌、音樂(lè)和同女友交往的和諧心情。然而在聯(lián)系到韓國(guó)古典音樂(lè)用這個(gè)字眼的時(shí)候，它是指一種供貴族享受的合奏音樂(lè)。這種音樂(lè)中有一類叫做“線風(fēng)流”，主要是弦樂(lè)器。第二類叫做“竹風(fēng)流”，主要是管樂(lè)器。第三類是頭兩類的結(jié)合。“歌曲”用一種16拍專長(zhǎng)短（節(jié)奏），或者用一種略加改變的10拍長(zhǎng)短（節(jié)奏）。任何“歌曲”的選擇都是基于“羽調(diào)”或者“界面調(diào)”調(diào)式，有時(shí)候基于兩者。用來(lái)伴奏的樂(lè)器是玄鶴琴、伽耶琴、洋琴、奚琴、笛子和杖鼓。

　　普通人的音樂(lè)“俗樂(lè)”包括薩滿教音樂(lè)、佛教音樂(lè)、民歌、叫做“農(nóng)樂(lè)”的農(nóng)民音樂(lè)、一種叫做“板聲”

　　的劇歌和一種叫做“散調(diào)”的器樂(lè)獨(dú)奏。在薩滿教音樂(lè)中，叫做巫婆的受神靈啟示的女薩滿教士起很重要的作用。巫婆扮演的角色是充當(dāng)現(xiàn)實(shí)世界和超自然世界之間的媒介。唱歌、跳舞和奏樂(lè)器總是少不了的。較重要的佛教音樂(lè)之一叫做“梵唄”，這是一種對(duì)佛的贊歌，今天只有少數(shù)教士演唱這種贊歌。為了提倡這種音樂(lè)，政府把“梵唄”定為文化瑰寶，并且正在采取措施來(lái)鼓勵(lì)更多的人獻(xiàn)身于這種藝術(shù)。

　　由于韓國(guó)歷來(lái)是農(nóng)業(yè)國(guó)，農(nóng)民的生活一向?qū)n國(guó)的音樂(lè)史產(chǎn)生重大影響。農(nóng)民音樂(lè)的較令人感興趣的特點(diǎn)是它的叫做“十二彩”的12種不同的節(jié)奏型式，帶頭的是一面叫做“小金”的小鑼。“俗樂(lè)”中比較富于吸引力的形式之一是“散調(diào)”，這是一種原來(lái)用各種樂(lè)器即席演奏的器樂(lè)獨(dú)奏，這些樂(lè)器有伽耶琴、玄鶴琴、大令、奚琴、短簫和笛子。“板聲”是韓國(guó)的另一種非常重要的音樂(lè)瑰寶，可以定義為劇歌，這是本地的一種歌劇式的音樂(lè)。在這種“板聲”中，“旁白”是對(duì)歌曲中間的戲劇內(nèi)容的口頭說(shuō)明。“身手動(dòng)作”是戲劇的具體動(dòng)作。