自由基

　　自由基是機體氧化反應中產生的有害化合物，具有強氧化性，可損害機體的組織和細胞，進而引起慢性疾病及衰老效應。

　　自由基在衰老發(fā)生發(fā)展中的作用

　　1、脂褐素的形成

　　脂褐素堆積在細胞內毒害細胞，阻止細胞內物質和信息的傳遞。脂褐素在皮膚細胞中堆積，形成老年斑。在腦細胞中堆積，則會引起記憶減退或智力障礙，甚導致老年性癡呆癥。在心肌細胞中堆積，心臟功能減退。膠原蛋白聚合則引起皮膚失去張力和彈性，皺紋增多以及老年性骨質增生。這些都是衰老的基本特征。

　　2、線粒體DNA突變

　　mtDNA片段缺失或點突變，可導致機體老化、心肌缺血、老年心衰等老年性心臟疾病的發(fā)生；衰老心肌中片段缺失和OXPHOS中酶活性下降可導致自由基介導的脂類過氧化反應加速，形成動脈粥樣硬化斑塊。

　　3、誘導細胞凋亡

　　細胞的衰老性死亡就是細胞凋亡。體內的自由基產生于那些具有重要功能、高度活動性、耗氧量高的組織細胞如腦細胞、神經細胞、心肌及內分泌細胞內，并造成過度堆積，它們通過氧化作用攻擊生命大分子物質，導致這些組織細胞內DNA、蛋白質、脂膜的損傷。誘導細胞凋亡，加速機體老化。

　　4、蛋白質合成減少

　　自由基通過其強氧化作用對核酸進行氧化和交聯(lián)，使發(fā)生斷裂、突變，從而嚴重影響蛋白質遺傳信息的正常轉錄和翻譯，使蛋白質表達量降低甚消失，或者產生突變蛋白質，而蛋白質合成減少正是老年性記憶減退、智力障礙及肌肉萎縮的重要原因。

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