儒教是公元前6世紀孔子創(chuàng)立的倫理和宗教信仰。儒教的基本倫理思想為仁、義、禮、智，是用于齊家治國的一種倫理體系。

　　儒教如同早期的佛教一樣，是一種無神的宗教。隨著時間的流逝，后來的儒教信徒將孔子及其主要的門人奉為圣人。

　　儒教和較早的漢文書寫的文章約于公元初期傳入韓國。高句麗、百濟和新羅三國都留下了記載，表明儒教的影響早已存在。高句麗于公元372年設(shè)立了“太學”，并在地方上設(shè)立了傳授儒學的私立書院。此種學校在百濟建立更早。

　　新羅統(tǒng)一韓半島后，便派遣學者到中國的唐朝親眼考察辦學情況，并帶回大量有關(guān)文獻。公元10世紀高麗時代，佛教被奉為國教，儒教則是結(jié)構(gòu)和哲學的支柱。10世紀末，韓國采用了中國的科舉考試制度，大大地鼓勵人們學習儒家經(jīng)典，同時也將儒家的價值觀深深地植根于韓國人心中。

　　建立于1392年的朝鮮王朝采用儒教思想為官方意識形態(tài)，并在教育、禮儀、行政管理方面推行一套儒學系統(tǒng)，19世紀末，西方列強和日本侵略韓國時，儒學人士曾招集“義軍”抗擊侵略者。為了使儒教適應(yīng)時代的變化，韓國人作出過努力對它進行改革。

　　改革家們接受了西方文明，并努力建立現(xiàn)代化的獨立政府。在日本對韓國實行殖民主義統(tǒng)治時期，韓國的改革派人士參加了很多獨立運動，反對日本帝國主義。今天，全國仍盛行祭祀祖先，孝順依然是韓國社會中受到高度尊敬的品德。