高麗王朝（918-1392）由王建所建。王建原是新羅一個反叛王子弓裔手下的一名將軍。他選擇自己的家鄉(xiāng)松岳（現(xiàn)今北韓的開城）作為，并宣稱要收復高句麗在中國東北的失地。

　　他將他的王國定名為高麗，韓國現(xiàn)在的英文名稱“korea”即來源于此。盡管高麗王朝未能收復失地，但卻取得了以青瓷和繁榮興盛的佛教為代表的輝煌的文化成就。

　　不亞于這些成就的是，高麗王朝在1234年發(fā)明了世界上較早的金屬活字印刷術，比德國谷登堡印刷《圣經》的金屬活字版早了兩個世紀。大約也在這一時期，韓國的工匠還完成了在大塊木板上雕刻全部佛經的艱巨任務。

　　這些木刻版多達8萬多塊，原是用來祈求佛祖保佑擊退蒙古人的入侵。這些稱為《高麗大藏經》的木刻版現(xiàn)珍藏在歷史悠久的海印寺內。