樸正熙于1963年的一次選舉中當選為總統(tǒng)。樸正熙政府致力于快速實現(xiàn)工業(yè)化，并于20世紀60、70年代實現(xiàn)了被稱為“漢江奇跡”的高速經(jīng)濟增長。但是，樸正熙的統(tǒng)治伴隨著對人民政治權利和公民自由的嚴格限制。

　　樸正熙總統(tǒng)于1979年10月遇刺身亡后，出現(xiàn)了實行戒嚴的過渡時期。代總統(tǒng)崔圭夏于1980年8月辭職，強有力的軍官集團的領袖全斗煥由統(tǒng)一主體國民會議（選舉團）選為總統(tǒng)。

　　20世紀80年代民主運動高漲。1987年修改了憲法，恢復了直接選舉總統(tǒng)的制度。

　　在新憲法下，另一位將軍出身的人——盧泰愚當選為總統(tǒng)。盧泰愚執(zhí)政期間，民主有了長足的發(fā)展，為32年來選舉第一位文人總統(tǒng)打下了基礎。

　　長期從事民主運動的活動家金泳三以執(zhí)政黨候選人的資格于1992年當選為總統(tǒng)。

　　1997年，主要反對黨新政治國民會議領袖金大中當選為總統(tǒng)。金大中政府被稱為“國民政府”，是韓國憲法史上第一個由執(zhí)政黨向反對黨和平移交政權而產生的政府。

　　盧武鉉政府，即“國民參與政府”，成立于2003年2月25日，是韓國歷史上第十六屆政府。盧武鉉政府提出了3項目標：“國民共建民主主義”、“建立國民共享，均衡發(fā)展的社會”和“迎接和平與繁榮的東北亞時代”。

　　盧武鉉政府是國民力量的產物。珍視原則和情理的公民自愿籌集資金開展選舉活動，從而使盧武鉉在總統(tǒng)競選中獲得勝利。

　　最為重要的是，盧武鉉政府是在國民普遍參與的基礎上建立起來的。因此，一如在其誕生時一樣，在政府未來的運作過程中，國民的參與將起到關鍵性的作用。